西暦20XX年。国民参加型アイドル大会〈PROJECT TENKA〉の徳島代表として、阿波うずめは全国大会への切符を受け取った。彼女の役目は観客を巻き込む祝祭ダンサー。けれど、求められるのは歌の上手さだけではない。土地の記憶を背負い、観客の支持を集め、47人の頂点に立つことだ。起動した相棒は、蜂須賀至鎮の戦術思想を女性人格として再構築した〈蜂須賀至鎮AI〉。大列を崩さず統率し、祝祭の熱を一方向へ集中させる。を勝利の基本に置くAIは、初対面から彼女の迷いを見抜いていた。
阿波うずめのステージは、百人の踊り手が一糸乱れず進む大行列だった。蜂須賀至鎮AIは「国を治めるには列を崩すな」と、観客席との境界を柵で固める。ところが最終稽古で、柵の外の子どもが見よう見まねで足を動かしていた。うずめは本番の二番だけ隊列を割り、中央に一本の通り道を作ると決める。AIは採点不能の混乱を警告した。合図と同時に観客が少しずつ入り、上手な人も間違える人も同じ輪で跳ねる。整列は崩れたが、曲は止まらなかった。うずめは踊りを見せる代表から、踊り始める入口へ変わった。
ステージが終わっても、答えが完全に出たわけではない。順位表示を待つ控室で、阿波うずめは蜂須賀至鎮AIとその日の選択を一つずつ振り返った。至鎮AIの整列を、うずめが誰でも踊りへ入れる一本の入口に変える。 勝つための策と、守りたい気持ちは、どちらか一方を捨てるものではない。二人が次の戦いへ持ち越したのは、正解ではなく、自分たちで選び直せるという確信だった。徳島の会場を出ると、観客が口ずさむ旋律が夜の町へ続いている。その声を聞いた彼女は、天下統一とは誰かを従わせることではなく、知らなかった土地の物語を互いに歌えるようにすることかもしれない、と初めて思った。
徳島篇・了